 Relógio Mecânico É atribuído ao povo chinês a primazia na criação de um escape mecânico. O seu inventor seria o monge budista, notável matemático e astrônomo de seu tempo I-Hsing (682-727). Presume-se que o aparecimento de relógios totalmente mecânicos, tenha sido na Europa ao final do século XIII. O relógio mecânico de pesos deriva o da clepsidra(relógio hidráulico), com mecanismos de engrenagens, que, provavelmente, sejam dotadas de algum elemento regulador que contenha o movimento do sistema, mantendo sua rotação dentro de um ritmo simétrico. A tão decantada engenhosidade do homem foi posta à prova quando se concluiu que, para construir um relógio essencialmente mecânico, precisava-se contar um elemento regulável que contivesse o andamento das suas engrenagens, mantendo-as dentro de uma rotação tal, que permitisse fazer girar a última roda do trem de engrenagens, tão vagarosa e regularmente, que propiciasse, com segurança, a contagem de um razoável espaço de tempo. Era fácil regular o escape da água de uma clepsidra: bastava aumentar ou diminuir o orifício onde escoava o líquido. Mas, ao tentar criar um escape mecânico, o homem sentiu a magnitude de um problema simples, mas que demorou vários séculos para ser desvendado. O escapamento, como regulador da marcha dos relógios mecânicos, foi o órgão que permitiu o evento desses relógios, já que as engrenagens já eram conhecidas há tempo, tal como o movimento de um conjunto de engrenagens por meio de um peso. Os relógio mecânicos, desde o início até fins da Idade Média(1300-1450), empolgaram de tal forma o homem, que foram considerados como símbolos do equilíbrio, da sabedoria e da virtude, Boa parte dos relógios construídos nesse período, e mesmo posteriormente, apresentavam figuras e desenhos alusivos a esse nobres qualidades que o homem deveria possuir; isto quando não se referiam diretamente à inexorabilidade do escoar do tempo, como é o caso do relógio da catedral de Estrasburgo. |
